« Lak » signifie « eau » en langue M'Nong. Cette région des hauts plateaux du centre culmine à 600 mètres d'altitude et regroupe une grande diversité dans les ethnies qui peuplent la région.
La province du Đắk Lắk est délimitée autour du plateau du Đắk Lắk. C'est une province ethniquement très variée, dans laquelle l'ethnie dominante Việt fait l'office de nouvel arrivant, avec des vagues d'immigration massive et une assimilation forcée déclenchée en grande partie après la guerre du Vietnam, les Montagnards de la province ayant été très courtisés par les Américains.
L'économie de la province est centrée notamment autour de la culture du café, du caoutchouc et des fruits, ainsi que de la production d'hydroélectricité.
Le lac Lak, qui se trouve à 60 km de la ville de Buon Ma Thuat est un site extraordinaire et unique dans la région des hauts plateaux. Ce lac a la particularité de serpenter comme une écharpe de soie au milieu des forêts naturelles d'une incroyable richesse que ce soit pour la flore comme pour la faune. Ce lac permet à toute la région d'être irrigué pour les différentes cultures mais il est également un lieu de pêche et une ressource halieutique. C'est également dans ce lac que l'on retrouve les sources du bruit du gong, inscrit au patrimoine immatériel culturel de l'humanité par l'Unesco. De ce fait, la ville organise des festivals dans la région pour faire connaître les nombreux instruments de musique populaire qu'il existe.