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Paysage représentatif du Vietnam éternel, la baie d’Halong est sans conteste la merveille naturelle du pays. L’imaginaire collectif dit d’ailleurs qu’un vietnamien ne peut prétendre connaître son pays sans visiter la baie d’Halong. Classée au Patrimoine Mondial par l'UNESCO en 1994, la baie d’Halong figure également depuis 2011 sur la liste des 7 merveilles naturelles du monde. Ce cadre majestueux a servi de scène à bon nombre de légendes, de batailles et de tournages dont le fameux film "Indochine", tourné avec Catherine Deneuve.
♦ La baie d'Halong en quelques chiffres :
| Baie d'Halong | |
| Superficie | 1553 km² |
| Nombre d’ȋles et d'ilots | 1969 iles et ilots |
♦ Patrimoine paysager :
Vue de haut, la baie offre un paysage extrêmement pittoresque, dépassant toute imagination. Sur un fond bleu, surgissent d’innombrables pains de sucre de toutes formes et de toutes tailles que l’on dirait des palais célestes construits sur terre, entre lesquels on voit, par- ci, par-là, des tâches blanches et marrons des voiles allant et venant. Une promenade en bateau plongera le visiteur dans un monde féerique, entre ciel et mer, pour témoigner de cet amour silencieux et éternel qui a rendu, depuis on ne sait quand, les monts et les eaux inséparables.
- Les îles aux multiples figures mystérieuses : Hon Trong Mai (île du Coq et du Poulet), Hon Con Coc (île du Crapaud), Hon Rong (île du Dragon), Hon Ong Su (île du Bonze), etc.
- Les grands sites balnéaires : île Tuan Chau, île Titop, île Ngoc Vung.
- Les grottes et caves les plus célèbres : grotte Sung Sot (grotte de la Surprise), grotte Thien Cung, cave Dau Go, cave Bo Nau, cave Trinh Nu, etc.
♦ Un peu d’histoire :
La baie d’Halong recèle de nombreuses légendes dont quelques unes sont directement liées aux origines du Vietnam.
Il était une fois le pays des vietnamiens était agressé. Le Dragon mère et ses enfants, envoyés par l’empereur de Jade au secours de ce pays, attaquèrent les agresseurs en crachant des joyaux et des perles qui se transformèrent bientôt en îlots au contact de la mer, les uns isolés, les autres sous forme de murailles aux pics déchiquetés afin de ne plus laisser passer l’ennemi. La paix revenue, l’empereur de Jade, inquiété de ne pas voir revenir les dragons, envoya un messager qui lui apprit que la mère Dragon et ses enfants avaient décidé de rester sur place. Dès lors le lieu prit le nom de Ha Long (qui signifie « le Dragon qui descend »).
La baie d'Halong a été le théâtre de plusieurs batailles navales et a très souvent servi de poste d’avant-garde du Vietnam. C’est grâce à ce véritable labyrinthe qui a permis à l'armée vietnamienne de stopper les voisins chinois par trois fois. En 1288, le général Trân Hung Dao stoppa les Mongols en coulant leur flotte.
♦ Quelques conseils pratiques :
Accessibilité :
- Depuis de Hanoi, de nombreuses compagnies de bus et car propose le trajet entre la capitale et la ville d'Halong.Comptez environ 2h40 de trajet pour 150 km. Le meilleur moyen pour visiter la baie d'Halong, c'est sans doute le bateau.
Quand y aller ?
- La baie d’Halong ressemble à une belle fille qui sait se maquiller en fonction de la météo, des moments de la journée et des saisons de l’année. Ainsi il n’y a pas de bonne et de mauvaise saison pour la visiter. Ciel bleu ou ciel gris, soleil ou brouillard, la baie mérite une visite.
Activités recommandées :
- Passer une nuit à bord d’une jonque
- Visiter le village flottant de pêcheurs de Vong Vieng
- Découvrir les grottes les plus célèbres de la baie